摘要：通过使用更好的口罩、监测和改善室内空气质量以及推广快速检测，我们可以快速阻止目前在澳大利亚新南威尔士州 (NSW) 和维多利亚州爆发的疫情。如果我们做不到这一点，并在所有澳大利亚人接种疫苗比例达到80%之前开放，我们可能会有数万人死亡，以及数十万儿童患上可能持续多年的慢性疾病。
我们可以将R降至1.0以下
大流行要么呈指数增长，要么呈指数消失。它们不会停留在某个恒定水平。如果一个地区的再生数R（即每个感染者将病毒传染给多少人）大于1.0，那么大流行就会呈指数增长并失控（正如我们现在在新南威尔士州看到的那样），或者小于1.0，在这种情况下病毒就会消亡。
目前没有一个澳大利亚州或领地正在使用以下三种性价比最高的公共卫生干预措施中的任何一种：更好的口罩、更好的通风或快速检测。这些措施中的任何一种单独使用（加上维多利亚州目前正在使用的现有措施）都可能足以将R降至1以下。它们的组合可能会迅速扑灭疫情。那时生活就可以基本恢复正常。
阻止Delta变体并非不可能。其他司法管辖区已经做到了，包括台湾和中国大陆。新西兰似乎也进展顺利。澳大利亚没有理由不能加入他们的行列。
更好的口罩
科学家发现，使用更好的口罩是减少室内近距离病毒传播的唯一最佳方法。他们表明，如果所有师生都佩戴贴合度好且过滤性强的口罩，传播可减少约300倍。CDC发现，两种免费简单的技术可以增强外科口罩的贴合度：“双重佩戴法”和“打结塞角法”，这两种方法都比单独佩戴布口罩或外科口罩减少十倍以上的病毒暴露。更多信息，请参阅我在《大西洋月刊》上（与Zeynep Tufekci合著）的文章。
通风
我们现在知道新冠病毒是空气传播的。这意味着我们需要清洁的空气。一项最新研究表明，管理这一问题的关键是监测室内空间的二氧化碳水平。这是因为二氧化碳水平可以很好地反映空气循环情况。如果通风不良，二氧化碳水平就会升高，如果周围有感染者，病毒水平也会随之升高。
二氧化碳监测仪可以批量购买，每台约50美元。应明确规定教室、工作场所和公共室内空间可接受的最高二氧化碳水平标准，并提供如何改善空气质量的教育。对于二氧化碳水平无法控制的场所，应强制要求使用配备HEPA过滤器的空气净化器。
更好的通风可以将感染概率与气流不畅的室内空间相比降低5到10倍。
快速检测
快速抗原横向流动检测盒价格便宜，可在15-30分钟内提供检测结果。它们的假阳性率非常低。一家总部位于布里斯班的公司Ellume拥有一款FDA批准的快速检测盒，并正在向全球出口。但我们在澳大利亚本土却没有使用它。
如果每个工作场所和学校都要求每天进行快速检测，那么这些场所约75%的病例将被发现。阳性病例将进行隔离，直到获得后续PCR检测结果。通过这种方法，学校和工作场所的传播将减少近四分之三，使R远低于1.0。
在上一个学期，英国的每个孩子每周都接受两次检测。最新研究表明，每日快速检测可以让更多学生留在学校。
达到疫苗接种目标
格拉顿研究所发现，今年需要为总人口（包括儿童）接种至少80%的疫苗，并在2022年全年继续推进疫苗接种至90%。针对儿童的疫苗临床试验本月即将结束。如果我们能快速推进儿童疫苗接种，并保持现有成人疫苗接种势头，我们可能能在年底前实现80%的目标。
然而，重要的是要明白，没有任何单一干预措施（包括疫苗接种）能够控制新冠疫情。许多疫苗接种率高的国家目前新冠死亡率也很高，这是由于免疫力减弱和未接种人群造成的。所有这些干预措施的目的都是为了降低R。当R小于1且病例得到控制时，就不需要限制措施；否则，就需要。
我们必须将R降至1.0以下
超过20万儿童将患上慢性疾病
多尔蒂报告预测，如果在70%成人接种疫苗后放松限制，未来6个月将有超过30万儿童出现有症状的新冠感染，以及超过140万儿童将被感染。这可能是一个显著的低估：CDC最近的一项研究预测，在没有疫苗和口罩的情况下，75%的学龄儿童将在三个月内被感染。
最新研究发现，七分之一的感染儿童可能会发展为“长新冠”，这是一种使人衰弱的疾病，可能对患者产生多年影响。根据这些数据，我们正在面临着二十万（或可能更多）患有慢性疾病的儿童。实际情况可能比这更糟，因为该研究使用PCR检测来发现感染儿童，但PCR检测策略已被证明在约一半的情况下未能识别儿童中的新冠病例。此外，这项研究考察的是Alpha变体。Delta变体似乎严重性大约是两倍。
现在判断这些孩子何时或是否会康复还为时过早。一些病毒，如脊髓灰质炎，会导致终身疾病，这些疾病直到多年后才被发现。长新冠与肌痛性脑脊髓炎（即慢性疲劳综合征）有很多相似之处，对许多人来说，后者是一种完全致残的终身疾病。
在已经开放的地区，如佛罗里达州，学校在开学一周内就病例“泛滥”。在英国，现在正在就儿童面临的风险提起诉讼。
Delta变体在未接种疫苗的人群中迅速蔓延。例如，在英格兰，Delta变体在2021年5月开始流行。英格兰的学校采取了谨慎的方法，将学生安排在不混班的“泡泡”中。放学后，孩子们被要求直接回家，不与任何人接触。尽管如此，在三个月内，感染儿童的数量比以往任何时候都多。2021年7月的病例数大约是之前最糟糕月份（2020年12月）的两倍。
多尔蒂模型严重低估了风险
多尔蒂模型被用作澳大利亚重新开放政策的基础，存在许多建模和报告问题，导致多尔蒂报告严重低估了风险。（这些问题通常是报告委托方式的结果，而不是建模者造成的错误。）
多尔蒂模型必须处理不完整的数据，例如我们对Delta变体行为的了解非常有限。在这种情况下，推荐的做法是对模型中的前提不做单一假设，而是通过为每个不确定的前提设定一个可能的数值范围来模拟不确定性。多尔蒂模型没有这样做。相反，它使用了“点估计”，即对每个前提进行单一猜测。并且模型为每个情景只产生一个单一结果。
这是一个关键的缺陷。由于未能考虑输入的不确定性，或未来变化（如新变种）的不确定性，模型也未能考虑输出的不确定性。住院速度远超其单一建模结果，导致澳大利亚ICU不堪重负的概率是多少？我们不知道，因为这项工作尚未完成。
多尔蒂模型在处理Delta变体时犯了一个关键错误：“我们将假设Delta毒株的严重程度与Alpha毒株近似”。我们现在知道这是不正确的：最新估计显示，“感染高传染性Delta变体的人住院的可能性是感染Alpha变体的人的两倍”。
该模型还未能正确估计检测、追踪、隔离和检疫 (TTIQ) 的有效性。它假设TTIQ对于“数百例日增病例”是“最优的”，对于“数千例病例”是“部分的”。然而，在新南威尔士州，在日增仅50例之后，最优的TTIQ就未能维持，在日增100例之后，大多数病例不再进行隔离。
多尔蒂模型假设疫苗在全国范围内均匀分配。这在报告中有所提及，也通过直接与建模者交流得到了证实。然而，有些群体并非如此。例如，原住民社区的疫苗接种率仅为八分之一左右。在这个群体中，如果解除限制，那么R将回到接近5.0（Delta变体在没有疫苗或限制下的再生数）。结果是，几乎整个群体将在数月内被感染。
同样的情况也会发生在儿童身上。多尔蒂模型未能模拟学校中的混班情况，而是作出了一个简化假设，即儿童每天都有一些随机的机会遇到随机的其他儿童。然而，在实践中，他们在学校里每天都有100%的机会与完全相同的孩子进行接触。
多尔蒂模型遗漏了绝大多数病例。这是因为它完全忽略了180天之后的所有病例（而大多数病例发生在此之后）。另一个模型估计了在没有这种时间限制下的新冠病毒的全部影响。它发现，在没有限制措施的情况下，澳大利亚将会有大约25,000人死亡。
基于多尔蒂报告制定的国家计划的一个主要问题是，它直接从疫苗接种率推导出行动方案，并且完全依赖于模型的所有假设。它无法考虑意外的变化，例如传染性更强的变种，或医护人员的大规模感染。
更好的做法是根据反映当前不断变化状况的指标来决定行动方案——即R值和剩余医疗容量。多尔蒂研究所的模型可以报告成人疫苗接种率达到70%和80%时（分别占总人口的56%和64%）估计的R值和容量。
无论疫苗接种率如何，当R>1或剩余容量不足时减少传播限制将是疯狂的。
“与新冠病毒共存”意味着大规模住院和持续的疫情爆发
根据目前的预测，最乐观的情况是，一个月后新南威尔士州将有超过2000名新冠患者住院，其中超过350人在ICU。这将对该州的医疗资源构成巨大压力。未能在所有人群（包括儿童和原住民社区）疫苗接种率达到至少80%之前控制住疫情的其他州也将发生同样的情况。
即使大多数成年人接种了疫苗，新冠病毒也不会消失。免疫力在几个月后会减弱，并且会持续存在接种率较低的群体。我们可以通过观察其他国家来估计新冠病毒的长期影响。在英国，75%的16岁以上居民已接种疫苗。英国目前每周有700例新冠死亡病例和25万例新增病例。如果死亡率按比例计算，这意味着即使我们达到75%的疫苗接种率后，澳大利亚每周仍会有266人死亡（同时还有数千例长新冠病例，带来巨大的经济和社会成本）。相比之下，2019年澳大利亚每周因流感死亡的人数为9例。
结论
我们现在听到维多利亚州和新南威尔士州的政治领导人正放弃控制疫情。但我们尚未部署我们所能利用的三种最简单且高效的公共卫生干预措施：更好的口罩、更好的通风和快速检测。这些措施中的任何一种（连同现有措施）都可能阻止疫情爆发；它们的综合影响将是强大的武器。
如果我们不这样做，新冠病毒将使数十万澳大利亚儿童患上慢性疾病，并导致数千名澳大利亚人死亡。这是完全可以避免的。
致谢：感谢Rachel Thomas博士就此主题进行的多次讨论并审阅了草稿。同时感谢在撰写本文过程中与我交流的许多澳大利亚科学家。