我和我的丈夫 Jeremy 从未打算在家学习，然而现在，我们意外地承诺长期这样做。疫情之前，我们都从事着我们热爱并认为有意义的全职工作，我们把女儿送到了全日制的蒙特梭利学校。尽管我饱受严重的健康问题困扰，但在家庭和职业生活中，我都感到难以置信的幸运和充实。疫情颠覆了我小心翼翼维持的平衡。每个家庭都是不同的，有着不同的需求、情况和限制，适合一个家庭的方式可能不适合其他家庭。我在这里的主要目的是分享我自己的（非常幸运的）家庭的旅程。
我们意外的在家学习初体验
在疫情的第一年，我们当时居住的加州大部分学校都关闭了。像无数其他家庭一样，我们意外地被推入了虚拟学校和在家学习的世界。我们最终参加了一个创新的在线项目，该项目没有试图复制线下学校。几个关键区别如下：
- 每个孩子都可以按自己的节奏学习，主要通过玩适应他们水平的教育游戏和应用。学期结束时，孩子们没有特定的必须达到的目标。
- 小组视频通话人数有限，不超过6个孩子（通常更少），因此孩子们与他们的辅导老师和彼此之间有很多个人互动。即使作为成年人，我也觉得超过6人的视频通话令人难以承受。
- 定期的活动休息，孩子们会进行开合跳比赛，做宇宙儿童瑜伽视频，举办舞会，并在房子里进行寻宝游戏。
- 利用现有材料：该项目没有重复造轮子，而是利用了优秀的、现有的在线视频和教育应用。
从2020年8月到2021年3月，我们的女儿在一个小的在线小组中学习，每天花1小时进行社交情感发展（包括游戏、互相了解和讨论感受），1小时阅读，1小时数学。在阅读和数学方面，孩子们都通过引人入胜的游戏按照自己的进度学习，需要帮助时可以随时向老师和同伴提问。这8个月结束时，我们的女儿和她小组中的其他几个孩子，在数学和阅读方面都超出了同龄水平几年。加速学习从未是我们的目标；Jeremy 和我主要是想让她开心并忙碌几个小时，以便我们可以完成自己的工作。她也很开心，并结交了亲密的朋友，她至今仍定期与他们进行视频通话和我的世界虚拟玩伴日。
我们非传统的观点
虽然有很多在家学习的方式不涉及任何屏幕或技术，但 Jeremy 和我将在线辅导、远距离友谊、教育应用、视频和基于网络的游戏作为我们方法的重要组成部分。疫情爆发前对我们有帮助的一点是，我们从未将在线/远距离关系视为不如面对面关系。我们都有主要甚至完全通过电话、视频聊天、短信和在线互动建立的有意义的友谊。我高中毕业后搬了很多次家（从德克萨斯州到宾夕法尼亚州再到北卡罗来纳州，又回到宾夕法尼亚州，然后到加州），我已经习惯了家人和亲密朋友都在远方。我们住得离家人很远，我们的女儿已经习惯了通过视频通话与双方的祖父母聊天。我女儿现在最好的朋友是一个她从未见过面的孩子，但在过去两年里几乎每天都通过 Skype 交流。
使这一转变更容易的另一件事是，Jeremy 和我从未反对屏幕时间。事实上，我们认为“屏幕时间”不是一个有用的分类，因为孩子独自被动地看电影与通过 Skype 和祖父母聊天不同，也与父母陪伴下互动地玩教育游戏不同。虽然我们几乎从不让女儿被动地独自使用屏幕，但我们享受具有社交性和教育意义的屏幕时间。此外，我们更注重包含其他积极的生活元素（例如，确保她在户外有足够的时间，进行体育活动，阅读，获得足够的睡眠等），而不是强调限制。
重返线下学校
2021年，我们一家从美国移民到我丈夫的祖国澳大利亚，我们将女儿送进了一所线下学校，她从2021年4月下旬一直读到12月初。这段时间，我们所在的州关闭了边境，几乎没有新冠病毒传播病例。从各方面来看，她上的学校都很棒：友好的家庭，善良的员工，还有有趣的表演艺术项目。虽然女儿很快适应了新环境并结交了朋友，但她相当无聊。她失去了以前的好奇心和热情，变得更被动，开始花很多时间发呆。学校试图迁就她，让她每天参加更高年级的数学课程。虽然材料一开始是新的，但她仍然觉得进度太慢。她在家练习钢琴或下棋（她以前喜欢的活动，但难免犯错）时开始变得非常沮丧，因为她已经习惯了不费力就能把所有事情做对。有一次，我们地区的所有学校都在为期8天的短暂封锁期间关闭了。封锁结束后，女儿得知必须回学校时很失望。
何时在家学习效果好（何时不好）
在暑假期间（2021年12月-2022年1月），我们州从“清零”转向推广将大规模感染视为“必要”。我们将女儿从学校接回家，最初是打算等到她这个年龄组可以完全接种疫苗（澳大利亚的疫苗推广比美国晚）后再送回去，只是一个临时措施。然而，我们立即看到了积极的变化，她恢复了在学校里失去的旧有的好奇心、热情和积极主动的性格。她的完美主义消失了，她再次开始享受挑战。我们在她的在线课程之外，补充了线下的玩伴日、课外活动和体育运动（由于新冠风险，我们在所有这些活动中都戴口罩并待在户外）。我们很幸运住在一个美丽的地方，一年大部分时间都可以待在外面。我们喜欢游览我们地区的沙滩、森林和公园。我们的女儿很开心：和朋友在线玩我的世界，和其他当地孩子一起学习网球，一家人骑自行车，花好几个小时沉浸在她自己选择的书中，再次享受钢琴和下棋，在大自然中奔跑，并按照自己的进度学习。
在标准化学术成就测试中，在家学习的孩子通常比公立学校的学生得分高出15到30个百分点，而87%关于社交发展的研究“清楚地显示，与传统学校的学生相比，在家学习的学生表现出积极的结果”。然而，鉴于过去两年中，许多虚拟学习项目往往是仓促拼凑而成，资源不足，结构不当，试图模仿线下学校，再加上全球大流行的压力背景，许多孩子在虚拟学习中有着消极的经历是可以理解的。许多家长面临着同时需要全职工作并全职帮助孩子的不可能任务（许多其他家长甚至没有待在家里的选择）。每个家庭都不同，虚拟学习或在家学习并不适合所有人。有些孩子需要只有学校提供的线下服务；有些家长由于工作限制无法选择在家学习；还有些孩子只有和许多其他孩子在一起才能茁壮成长。
尽管疫情带来了困难，但仍有许多家庭发现虚拟学习或在家学习对他们的特定孩子更好。一些家长分享了有关患有ADHD的孩子觉得线下学校太容易分心；在学校面临欺凌或暴力的孩子；传统学校作息时间导致睡眠不足的孩子；以及文化遗产未在课程中得到体现的黑人和拉丁裔家庭的经历。我喜欢这些介绍此类家庭的文章：
- 如果有些孩子待在家里更好呢？| 纽约时报 对于像我这样的家长来说，疫情带来了一个启示：对我们的孩子而言，学校是一种折磨。
- 他们愤怒地退出了学校系统——而且他们不打算回去了 | WIRED 疫情催生了一批新的、更多元、联系更紧密的在家学习者群体。他们可能会帮助塑造未来每个人学习的方式。
新冠风险
我曾接受过两次脑部手术，因危及生命的脑部感染住进ICU，并患有多种慢性健康问题。我不仅感染新冠后出现不良后果的风险更高，而且我深切地知道失去健康会如何毁掉你的生活。在一个已经放弃保护他人的社会中，作为高风险人群，感到孤独和困难。虽然我担心在家学习会对我的职业生涯产生长期影响（更何况我现有的健康问题已经阻碍了它），但获得额外的残疾会远比这糟糕得多。
我一直以来都很担忧地关注着关于新冠病毒可能对心血管、神经系统和免疫系统造成的损害的不断累积的研究，即使是以前健康的个体，即使是已接种疫苗的人，甚至在儿童中也是如此。虽然疫苗显著降低了死亡风险，但不幸的是，它们对新冠长期症状（Long Covid）风险的降低作用有限。免疫力会减弱，并且人们面临着每次新感染新冠病毒带来的累积风险（所以即使你已经感染过一两次，最好还是尽量避免再次感染）。令我震惊的是，一些领导者正在鼓励这一代儿童进行大规模、反复的感染。
鉴于这一切，我很庆幸我们继续在家学习的决定相对明确。这更符合我们女儿的需求，并且大大降低了我们家感染新冠的风险。我们可以培养她天生的好奇心，保护她的内在动力，并提供完全在户外进行的线下社交选择，这比整天待在学校室内更安全。大多数家庭没有这么幸运，许多家庭面临着困难的选择，没有好的方案。
更广阔的图景
我认为高质量、公平和安全的公共教育对于健康的民主至关重要，我担心教育正在受到各种持续的破坏和攻击。此外，由于社区中缺乏新冠防护措施，在美国、澳大利亚和许多其他地方，高风险儿童和来自高风险家庭的儿童正在被排除在面对面学校的选择之外。尽管政界人士的工作场所以及少数超级富裕地区的学校安装了昂贵的通风升级设备，但美国和澳大利亚的大多数学校都没有进行任何通风升级，也没有收到空气净化器。所有孩子都应该获得安全、符合他们需求并能让他们茁壮成长的教育。即使在家学习确实有效，它往往也只是解决系统性问题的个体方案。